Пуансетія, а точніше красивий молочай Euphorbia pulcherrima, беззаперечна королева грудня і найвідоміший вид цього роду. Є небагато рослин, які так асоціюються з Різдвом і тому так сильно подобаються.
Найбільшою прикрасою пуансетії є характерне червоне листяпідсуцвіття (так звані приквітки), що оточує непоказні (до 1 см заввишки) чашоподібні суцвіття, схожі на поодинокі квітки. . Підсадки грають роль оберега. У сортів вони можуть бути рожевими, кремовими, а останнім часом і жовтими. Також популярні варіанти з двоколірними приквітками. Цвітіння пуансетії, а значить і зміна кольору листя підсуцвіть, викликано коротким днем, тому квітучі рослини зустрічаються тільки взимку.
Квіткові рослини розглядаються переважно як сезонні рослини, які викидаються після цвітіння. Забезпечуючи рослинам належний догляд, ми можемо продовжити період їх декоративності. Однією з найважливіших речей, на яку ми повинні звернути увагу, є якість рослин, які ми купуємо. Найкраще купувати добре облистнені пуансеттії (опале листя, часто видно на поверхні субстрату, ознака поганого стану рослини), з твердими пагонами і слабо розвиненими суцвіттями
Щоб Вифлеємські зірки якомога довше залишалися в хорошому стані,потрібно пам'ятати, що вони дуже чутливі до протягів - холодні викликають скидання листя, а гарячі (наприклад, від каміна) сприяють швидкому настанню менопаузи. Це стосується і дороги додому з магазину, де рослини повинні бути щільно загорнуті в папір або фольгу і не виставлятися на мороз. У квартирі рослини слід розміщувати в дуже світлому місці, подалі від джерел тепла. Оптимальна температура для пуансетії 16-18 ° С.Занадто висока сприяє швидкому відцвітанню і опадання листя, а також занадто низька вологість субстрату і повітря. Тому не можна допускати пересихання рослин - субстрат повинен бути постійно вологим
Як правило, рослини поливають 2-3 рази на тиждень, але варто щодня перевіряти вологість ґрунту і поповнювати дефіцит води. Не менш небезпечним є перелив рослин, який також призводить до опадання листя, тому переконайтеся, що субстрат дуже добре дренований.
Оскільки пуансеттії чутливі до етилену, тримайте їх подалі від його джерел. Це вихлопні гази (газові плити, каміни, кахельні печі), сигаретний дим і дозрівання фруктів
Труднощі з отриманням привабливих рослин на наступну зиму пов'язані не тільки з їх цвітінням, а й зі збереженням компактності. Відразу після цвітіння, коли день стає довшим, відростають і пагони, а листя стає зеленим. Потім потрібно обрізати пагони над 3-м вузлом і видалити слабкі.До травня рослини знаходяться в стані спокою, потім їх поливають менше і не удобрюють. З червня пуансеттії удобрюємо раз на тиждень і починаємо інтенсивніше поливати. За три місяці до передбачуваного цвітіння віфлеємські зірки необхідно витримати в умовах короткого дня, тобто менше 10 годин. Щоб рослини зацвіли, протягом перших 8 тижнів 14-годинний період темряви не повинен перериватися, навіть ненадовго, світлом.
Рослина прийшла до нас із Мексики, де її вперше асоціювали з різдвяною літургією. У XVII столітті йому надали християнської символіки - характерні суцвіття нібито вказували на Віфлеємську зірку (звідси народна назва цієї рослини), а їх червоний колір - на кров Христа. Однак справжню моду на пуансеттії ввела багатопоколінне сімейство Ексів, американських розплідників, які володіли секретом отримання рослин з компактним габітусом. Замість типового чагарнику пуансетія стала багатостовбурною рослиною, яка ідеально підходить для вирощування в горщиках.Все більше вирощують поодиноких. Для такого вирощування призначена нова група сортів «Princettia» з незвичайним пастельним забарвленням стручків
