Свіжозібрані трави п'янять ароматом і смаком. Але якщо ми їх правильно зберігаємо, вони довше зберігають більшість цілющих речовин і ефірних масел. Ефірні масла, тобто активні речовини, що містяться в листках і квітках трав, швидко випаровуються при прямому контакті з повітрям. Сонце і тепло додатково прискорюють цей процес.
Тому чебрець, розмарин та інші середземноморські трави слід сушити в пучках, підвішених у світлому затіненому місці, захищеному від вітру та дощу. По черзі листя м’яти, меліси, шавлії та вербени лимонної знімають з пагонів і окремо розкладають на лляній тканині або дрібноячеистій нержавіючої сітці, яку розстібають на дерев’яному каркасі.
Зірвані листя слід ретельно оглянути перед розгортанням, видаляючи всі заражені та пошкоджені листя. Через три дні листя повинні бути достатньо сухими. Для зберігання сушених продуктів підійдуть щільні жерстяні банки або банки з темного скла з кришкою, що загвинчується
Як зберегти трави
Ми можемо ароматизувати оцет і олію гілочками трав. Свіжу зелень покладіть у ніжний винний чи фруктовий оцет або в олію холодного віджиму. Таким чином можна використовувати, перш за все, естрагон, лавр, любисток, а також розмарин. Ароматною добавкою до трав’яних оцтів і масел також можуть бути зерна гірчиці, перцю, ялівцю і коріандру, додані в невеликих кількостях (кілька зерен на 0,5 л рідини) і насіння фенхелю (до половини чайної ложки).
Скляну закриту посудину з оцтом або олією та травами слід поставити на сонячне місце або принаймні на світле та тепле місце, щоб через деякий час більшість ефірних олій розчинилася в рідині.Для ароматизації суміші потрібно від одного до трьох тижнів. Якщо ми споживаємо його регулярно і використовуємо дуже швидко, трави можуть залишитися в пляшці. Якщо ароматизовані олії та оцет використовуються повільно, гілочки необхідно видалити, а насіння процідити
Пам'ятайте, що стійкість ароматизованої олії залежить від її типу. Оливкова олія холодного віджиму, що зберігається при 16-18 °C, придатна до вживання 12-18 місяців. Оливкову олію не можна зберігати при більш низьких температурах (наприклад, у холодильнику), оскільки вона каламутніє. Ніжна соняшникова олія набуває неприємного присмаку вже через 3-4 місяці. Трав'яний оцет придатний до вживання дуже довго, адже не втрачає своїх смакових якостей протягом багатьох років
Трав'яні настоянки з ароматними лікарськими рослинами були дуже популярні в старопольській кухні. Сьогодні вони знову в фаворі. Домашня настоянка здається навіть модним хобі. Спиртові трав'яні настоянки часто благотворно впливають на наше здоров'я, але вживати їх потрібно дуже обережно і в помірних кількостях, а готувати за старими, перевіреними рецептами.Вже в середні віки було помічено, що трав’яні напої, що містять невелику кількість алкоголю, можуть лікувати певні захворювання, а також мають чудовий смак.
Коли збирати трави
Лікарські та пряні трави накопичують найбільше ароматичних речовин у своєму листі до полудня. Однак не варто збирати трави в дощовий день, адже тоді вони містять найменше цінних смакових та корисних речовин.
Якщо ми використовуємо лише листя рослини, зрізайте цілі пагони безпосередньо перед цвітінням. Очищайте квітки ромашки, мальви, меліси та коров’яку, коли вони ще не повністю розвинені. Їх слід негайно висушити або консервувати в цукрі.
Суцвіття зонтиків фенхелю, кмину і кмину, призначені для сушіння або консервування, необхідно зрізати, як тільки насіння стане коричневим
