Maca Lepidium peruvianum (або Lepidium meyerii Walpers) - дворічна або багаторічна рослина родини капустяних. років він використовувався жителями Анд для харчових і лікувальних цілейКолись він ріс у Андах, тепер його вирощують переважно в деяких частинах Перу на великих висотах (до 4500 м над рівнем моря), оскільки він стійкий до низьких температур і сильних вітрів .Він також використовується в Північній, Центральній і Південній Америці.
Рослини Lepidium peruvianum утворюють ріпоподібний запасний корінь діаметром 2-8 см білого, жовтого, біло-жовтого, біло-рожевого, фіолетового, сірого, червоного, фіолетового або чорного кольору. Саме коріння цієї рослини є їх основною їстівною частиноюЛистя і зменшені бічні стебла утворюють невелику, кількасантиметрову розетку. Квітки маки дрібні, кремово-білі, а плід, як і в інших капустників, являє собою оболонку довжиною 4-5 мм. Його насіння крихітне - вага тисячі насіння всього 0,6 г.
Мака вирощується з посівного насіння як однорічна рослина, а збір коренів проводиться через 6-9 місяців після посіву. Проростає через 4 дні при температурі субстрату 18°С. Добре реагує на органічні підживлення.Свіжі корені маки містять приблизно 80% води, а суха речовина складається в основному з вуглеводів (25-68%), білків (10-13%) і приблизно 8,5% клітковини, 2% жиру та приблизно 5% мінералівМака містить високий рівень кальцію, заліза, міді, цинку, калію та йоду, а також вітаміни A, B1, B2, B6 та C і E. Стерини, що містяться в коренях і глюкозинолати і гірчичні масла позитивно впливають на здоров'я людини.
Мака діє як природний афродизіак, підвищує лібідо і покращує загальне самопочуття, також використовується при лікуванні імпотенції. Використовується при лікуванні діабету, раку молочної залози та меланоми, а також підтримує лікування захворювань серця та ревматоїдного артритуПозитивно впливає на підвищення енергії, життєвих сил і витривалості, зменшує хронічну втому, оскільки також стимулює імунну систему Стимулює та регулює ендокринну систему, включаючи надниркові залози, щитовидну залозу та яєчка
Для супів, каш, тістечок і хліба
Висушені корені маки можуть зберігатися кілька років, не втрачаючи своїх цілющих і поживних властивостей. В даний час їх використовують в основному в порошкоподібному вигляді, а як овочеві рослини їх тушкують, варять або запікають. З них готують супи, додають у вівсяні пластівці, а також варять і сушать, щоб використовувати як добавку до випічки хліба, тортів або млинців.Для цього також використовується борошно, отримане з борошна. У деяких регіонах його використовують у виробництві пива.
Корисною частиною маци також можуть бути свіжі листя, які використовуються в салатах або варені.Зараз мака все частіше доступна у формі екстрактів або порошкоподібного екстракту, який використовується як дієтична добавка.Однак її слід купувати в надійному джерелі, оскільки сире борошно маки може викликати проблеми зі шлунком. Коріння маки і отримане з них борошно можна вживати в їжу тільки після термічної обробки
