Молочай є справжнім космополітом серед інших рослин, адже він почувається чудово всюди. Рід Euphorbia поширюється від Австралії до Азії, Європи, Африки та обох Америк.Деякі види навіть живуть у пустельних районах і на перший погляд нагадують кактусиІнші, наприклад E. pulcherrima, ростуть у тропічних лісах Північної Америки, де вони можуть досягати висоти до 4 метрів.
Вони присутні в Польщі вже давно і дуже часто вирощуються в сільських садах. Найпопулярнішими є дворічний молочай гороховий E. lathyris і однорічний білий молочай E. marginata
Більшість видів походять із Середземноморського басейну.Те, що вони також чудово пристосувалися до наших кліматичних умов і все краще переносять зимівлю, є наслідком глобального потепління клімату. наполегливою працею селекціонерів середземноморського молочаю стають все міцнішими та гарнішими
Зблизька квіти молочаю виглядають дуже незвично. У чисто ботанічному сенсі це квіти, які є перетвореними листками, що оточують непоказну справжню квітку. Ця квітка дуже маленький і розташований в самому центрі листової розетки.Квітки молочаю можуть бути жовтими, червоними або майже чорними, тоді як його листя переважно жовто-зелені.Залежно від сорту, бутони утворюють мерехтливі парасольки, великі кулі або стовпоподібні суцвіття довжиною до 30 сантиметрів.
Споруди виглядають привабливо в період цвітіння - навіть здалеку. Суцвіття зазвичай набагато темніше листя, що створює враження різноманітності забарвлення.Цвітіння, залежно від виду, може відбуватися навесні, влітку або восениОднією з багатьох переваг молочаю є те, що він виглядає привабливо навіть без квітів, оскільки його стебла переливаються багатьма відтінками зеленого - від свіжого весняного, через прохолодний з фіолетовим відтінком, до елегантного з сріблястим нальотом. Двоколірні сорти, такі як біло-зелений «Emmer Green», що належить до виду E. characias wulfenii, також надзвичайно красиві.
Молочай миртовий E. myrsinites росте низько і дає сріблясте листя. Відноситься до вічнозелених і найкраще працює в рокаріях, на схилах, стінах і по краях доріжок. Воістину вогняний темперамент має гімалайський молочай Гріффіт E. griffithii. Його суцвіття палають відтінками червоного та помаранчевого, цікаво контрастуючи з елегантним сіро-зеленим листям. Незважаючи на те, що цей вид не є зимостійким, його варто мати у своїй домашній колекції завдяки унікальному осінньому забарвленню.Сорт «Fireglow» також варто рекомендувати.
Молочай - це цінні структурні рослини, завдяки яким сад зберігає привабливий вигляд не тільки влітку, а й взимку. Найважливішим вічнозеленим видом є E. characias. Його різновиди істотно відрізняються один від одного і часом важко навіть здогадатися, що вони хоч якось пов'язані - це, втім, робить цей вид ще більш привабливим.
Вовча собака не поширилася б так масово і не набула б такої величезної популярності, якби не її скромні вимоги.Більшість видів добре ростуть на сонячних або напівзатінених місцях у добре дренованому перегнійному ґрунті.Також доступні тіньовитривалі сорти, такі як Amygdala E.amygdaloides. Його можна з успіхом використовувати для різноманітних покривних насаджень
Щоб запобігти поширенню молочаю, слід обрізати пагони квітів відразу після цвітіння.Необроблені, вони можуть з’явитися в багатьох місцях саду за відносно короткий часДеякі види, що скидають листя, такі як молочай золотистий E. polychroma, добре проводити їх над спеціальну опору, інакше пагони сильно почнуть розсаджуватися, і наш сад тоді може здаватися трохи занедбаним.
Нарешті застереження: молочай – отруйна рослина, тому поводьтеся з ним обережно. Його молочний сік може викликати алергічні реакції відразу після контакту зі шкірою.Також слід стежити, щоб не терти очі брудною рукоюПам'ятайте - зустрічати молочай без захисних рукавичок, не рухатися.
